Vào mùa khô, cái n¡ng cûa nh»ng làng quê miŠn Nam kéo dài dai d£ng. TrÈ con trÀn truÒng rong chÖi. Bøi Çóng l§p dÀy trên phi‰n lá, trên hàng rào... Con ÇÜ©ng mòn heo hút, m¥t cát ÇÃt gÒ ghŠ tr¡ng bŒch, thÌnh thoäng m¶t chi‰c xe bò chÃt ÇÀy lúa, m¶t ngÜ©i Çàn bà gánh hai bó rÖm to hÖn ngÜ©i u‹ oäi, lê thê. Quang cänh Çìu hiu v¡ng vÈ, không còn sÙc sÓng, không có dÃu hiŒu hoåt Ƕng. Mänh ÇÃt giÒng bÕ lâu không x§i, cÕ m†c xen lÅn rÖm rå phû lên mÃy l§p. Cäi bË ÇÀy ngÒng, hành le hoe vàng cháy. Dân trong xóm chui vào nh»ng túp lŠu, bóng mát sÓng hòa mình v§i thiên nhiên, th©i ti‰t. TÃt cä ÇŠu giän dÎ, m¶c måc nhÜ š nghï, ܧc mÖ cûa h†.

     M¶t nhánh sông l£ng l¥ng hiŠn hòa, m¶t ÇÀu chäy ra kinh Ch® Gåo. Ch‡ g¥p nhau là ngã tÜ giáp nܧc, có c¥p cá bÓng mú lâu Ç©i Çào hang thành nÒi g† æn thông vào ÇÃt b© hàng mÃy cây sÓ. NgÜ©i ta bäo vÆy! Nܧc xoáy cuÒn cu¶n và Çôi khi làm chìm nh»ng chi‰c ghe chª kh£m, nh»ng ngÜ©i không bi‰t vái cúng ÇÃt tr©i. ñÀu kia là ngã ba Vàm Bà L†. M¶t nhánh nhÕ chåy vŠ miŒt xóm B‰n, cÀu Láng TÜ®ng. Mùa nÀy, nܧc bi‹n vào sâu nên m¥n chát, Çôi khi l© l®. Nܧc trong xanh, nh»ng con cá nܧc ng†t cay m¡t n°i l© Ç©. NgÜ©i ta làm vó b¡t cua bi‹n, nh»ng con cua thÆt to, vàng lÜ©m.

     Vào mùa mÜa, nܧc trên nguÒn Ç° xuÓng, dòng sông Ç°i màu, nºa Çøc lØ lÅn cát ÇÕ, nºa xanh rong rêu cûa cÕ rác ñÒng Tháp MÜ©i. NhÜng bÃy gi© thì nܧc ng†t, viŒc cày cÃy b¡t ÇÀu, cÕ cây xanh tÜÖi và ÇÜ©ng trª nên ܧt át nhÀy nhøa. DÃu chân ngÜ©i, dÃu chân trâu, v‰t bánh xe còn låi khi n¡ng lên.

     Dân nÖi này ai mà không rõ tØng bøi bÀn, bÆp lá, c¶t Çóng Çáy cho ljn chi‰c xáng chìm cûa dòng sông. Lúc nܧc ròng sát, bãi bùn phÖi bày nh»ng hang cá kèo, cá óc nói, ngÜ©i ta xách chïa l¶i sình Çâm ‰ch nhái lÄn trÓn trong mái dÀm, ô rô, Çi mò tôm ª nh»ng b†ng cây tróc gÓc và trong nh»ng bøi quau, vËt bÎ såt ra ngoài khÖi. Nܧc lên, nh»ng chi‰c xuÒng Çi giæng câu, v§t tôm càng, nh»ng ghe chª dØa xiêm vŠ Sài gòn, nh»ng ghe chài chª trÃu bán cho dân dùng ÇÓt lò thay cûi và thÌnh thoäng m¶t chi‰c ghe chª ÇÒ gÓm, mái lu nÒi... theo dòng trôi trên sông nhÜ nh»ng Çám løc bình vô cæn cÙ.

     Làng måc qui tø hai bên b© cây cÓi um tùm, xa xa m§i g¥p m¶t cæn nhà và ngoài kia là ÇÒng ru¶ng. Cho ljn gÀn chân cÀu, làng xóm trª nên tÃp nÆp hÖn, có nhà ngói, tiŒm tåp hóa, tiŒm h§t tóc... CÀu ÇÜ®c b¡c v»ng ch¡c vào th©i tÌnh lœ MÏ Tho và quÆn Ch® Gåo là nh»ng chÃm Çen l§n trên bän ÇÒ. CÀu S¡t, không hi‹u cái tên cûa nó do Çâu mà có. NgÜ©i ta ÇÒn r¢ng hÒi trܧc có ông bác vÆt Lang Çi qua, cÀm cây gõ vào thành cÀu và bäo là næm DÆu thì nó sÆp. Ông bác vÆt Lang giä câm và bÎ Tây nhÓt vào núi CÃm. ChØng nào ng¿a Çá qua sông, Thûy Hoàng xuÓng bi‹n thì ông m§i vŠ . Ông bäo nhÜ vÆy, và Çó là thiên cÖ mà thiên cÖ thì bÃt khä lÆu .

     ñÀu cÀu trên có nhà máy xay lúa, ÇÀu cÀu dܧi có tråi cây. Dân quê chÌ bi‰t cÃy lúa xay ra gåo æn, cÃt nhà thÆt to, kê tán, và nghÌ ngÖi hܪng thø. Ông thÀy Næm có bùa L‡ Ban, thÜ©ng làm lÍ d¿ng nhà cho dân có nói r¢ng cu¶c ÇÃt này tÓt l¡m. MÃy gò mä Çá xanh chôn trong hàm rÒng là ÇiŠm lành. Trong tÜÖng lai, vùng này së sän sinh m¶t bÆc kÿ tài. Mä bà Phû khi ch‰t ÇÜ®c chôn ÇÙng, n¢m chÖ vÖ gi»a ÇÒng, trong âm thÀm c° kính còn có vÈ thiêng liêng huyŠn bí. Hai bên ÇÀu cÀu, d†c theo b© sông là con ÇÜ©ng duy nhÃt cûa làng. Con ÇÜ©ng cÛng uÓn khúc theo sông, len lÕi trong vÜ©n tÜ®c ru¶ng ÇÒng xa tít. Sáng s§m mù sÜÖng, Çàn bà con gái Çi ch®, kÈ gÒng ngÜ©i gánh lÛ lÜ®t. ChiŠu xuÓng, tØng Çàn trâu quay vŠ, bác nông phu vai vác cày, miŒng ngÆm Çi‰u thuÓc vÃn tay vui vÈ. TØng Çàn cò tr¡ng x‰p hàng bay vŠ t°. Không ai nghï ljn viŒc r©i bÕ lÛy tre làng. ñình Çám, mùa màng, h¶i hè xäy ra ÇŠu Ç¥n... NgÜ©i l§n, trÈ con sÓng êm ÇŠm, bình thän.

    

     „m,... Àm, Àm... ti‰ng n° cûa mÃy quä bích kích pháo rÖi gÀn cÀu và các loåi súng thi nhau n° không ng§t. Ti‰ng máy tàu lên xuÓng rì rÀm, nh»ng loåt Çåi liên xé nát bÀu không khí. ñån dܧi tàu, Çån hܧng ÇÒn, Çån viŒt c¶ng bay veo véo. Ti‰ng la Öi §i ngoài hàng dØa, bøi chuÓi, trong bót... tÃt cä h‡n loån gÃp rút. Tùng chøp v¶i cái gÓi nhÕ chun vô "trän xê," mò mÅm tìm ch‡ ngÒi. Nó run lÆp cÆp. Nh»ng ánh ch§p tóe lºa trên mái nhà, c¶t phên, mùi thuÓc súng khét lËt... Tùng cäm thÃy ti‰ng Çån n° quá gÀn, hình nhÜ bên kia tÃm ván, trên trÀn. Súng dܧi tàu b¡n lên tØng nhÎp theo ÇiŒu nhåc giÆt gân, ti‰ng d¶i ào ào trong cành cây, bÆp lá nܧc... Máy bay t§i, Tùng không còn phân biŒt ÇÜ®c ti‰ng Çån, ti‰ng bom, ti‰ng Ƕng cÖ, có lë nó b¡n d†c theo l¶ hay vòng Çai Ãp chi‰n lÜ®c... HÕa châu thä ÇÀy tr©i. Qua kë ván, g¶p cây Tùng thÃy rõ màu vàng hØng h¿c. Máy bay b¡n nhÜ trâu rÓng. Tùng cúi gÆp ngÜ©i theo ti‰ng n°, theo ánh lºa...

     - Ba mày Çâu ?

     - ˜ng còn n¢m ngoài chi‰u.

     - Sao không vô Çây, còn Ç®i gì n»a, cái ông này kÿ.

     - Ba Öi, vô hÀm Çi ba.

     - Ba, ba...

     Loåt Çån FM Çi tr†n vào nhà làm át ti‰ng nói m†i ngÜ©i. Ti‰ng khung kính, chai hÛ rÖi loäng xoäng. Tùng nói thÀm, cha nó, cÙ b¡n vô nhà không! Tùng n¢m co qu¡p. Trong bác Næm, ông Tám ch¡c không sao, nhà Tùng sát mé sông. Con Y‰n, th¢ng Tâm bây gi© ch¡c cÛng nhÜ nó, ngû hÀm. Ban chiŠu, con nhÕ Çã giÆn Tùng, không cho Tùng chÖi chung cái xâu chu‡i bông vú s»a vàng vàng. Phäi chi Tùng ÇØng nhát sâu nó! M¶t ti‰ng n° chát chúa. Tùng nghe ti‰ng ngÜ©i hét, ngã gøc. Mi‹ng phang vào nhà rào rào trên cây xiên, Çòn tay...

     - Ba Öi, ba...

     M¶t trái Çån n»a n° ngay trên nóc. Tùng l¡ng nghe, có ti‰ng ngÜ©i rên rÌ.

     - Bà Öi, tôi bÎ thÜÖng rÒi, tôi bÎ...

     Và ti‰ng nói nhÕ dÀn... Má chui ra khÕi hÀm ôm xác ba vÆt vã:

     - Tr©i Öi, ông sao vÆy?

     ChÎ Ba, anh TÜ m‰u máo:

     - Ba Öi, ba có sao không ba?

     Ba hai m¡t nh¡m nghiŠn, thª thoi thóp. M¶t v‰t thÜÖng to tØ quai hàm Çi lên phía tai, m¶t trên ng¿c xuyên qua lÜng, máu ÇÕ cä áo.

     - Con Vân lÃy võng, võng ba mày Çi coi!

     ChÎ Ba dò ÇÜ©ng trong bóng tÓi ra nhà sau. Má khóc và chÎ em Tùng cÛng khóc theo. Tùng ÇÜa tay vuÓt máu trên m¥t ba. ñån vÅn n° ÇŠu. Tùng mÒi Çèn bong bóng và cÓ g« cây song. Má, chÎ Ba m‡i ngÜ©i m¶t ÇÀu Çòn. Anh TÜ ôm mŠn, áo quÀn bæng ra ÇÜ©ng v¶i vã. Tùng không còn bi‰t s®.

     - Th¢ng nhãi con, ÇÙng låi không tao b¡n bây gi©...

     Lính trên cÀu la lÓi.

     - Ba tôi bÎ thÜÖng rÒi ông Öi.

     M¶t loåt Çån n° thinh không. Tùng lùi låi ngÖ ngác. Màu da cûa ba xám ng¡t, Tùng nhìn lo âu. „m... m¶t ti‰ng n° ven lŠ cÕ bên ÇÜ©ng, tóe lºa. Ng†n Çèn trong tay Tùng vøt bay Çi và Tùng không còn bi‰t gì n»a...

    

     Dân trong làng Çã b¡t ÇÀu quen v§i chi‰n tranh. H† cam chÎu và khung tr©i cÛng Ç°i thay. Không ai còn lå vŠ m¶t trÆn Çánh, m¶t vø công ÇÒn hay m¶t cái xác vô thØa nhÆn ÇÜ®c lôi vŠ công sª. Dân chúng làm viŒc theo tin tÙc chi‰n s¿. Ban Çêm không còn ai ª ngoài ÇÜ©ng hay ngoài ÇÒng. Con ÇÜ©ng b© sông bÎ ÇÙt Çoån bªi nh»ng bäng "tº ÇÎa," mô ÇÃt. HÀm chông len lÕi trong cÕ cây. Nh»ng cây cÀu ván, cÀu dØa b¡c qua mÜÖng, cÓng dÅn nܧc vô ru¶ng bÎ phá sÆp. M¶t con ÇÜ©ng vòng ra ru¶ng thÆt xa và g¥p låi b© sông ª m¶t Çi‹m không phäi sát bên kia. ThÌnh thoäng ngÜ©i ta thÃy m¶t phòng thông tin, m¶t cºa tam quan. C© giäi phóng và bi‹u ng» ÇÀy ÇÜ©ng. Dòng sông cÛng thay Ç°i theo. Hai bên b© gi© Çây nh»ng bøi cây mái dÀm, cóc kèn um tùm ch¢ng chÎt. Nh»ng chi‰c xuÒng g¡n máy Çuôi tôm, tàu binh, tàu m¥t d¿ng chåy phành phåch suÓt ngày. Chi‰n tranh càng lan r¶ng, n‰p sÓng con ngÜ©i càng v¶i vã và nh»ng gì trÀm l¥ng, c° tích bÎ lùi dÀn vào quên lãng. TrÈ con không còn ljn trÜ©ng ÇŠu Ç¥n. Chúng không còn thì gi© ljm ván cÀu m‡i trÜa Çi h†c. Không còn các bu°i chiŠu mÜa to gió l§n, tung tæng trên ÇÜ©ng vŠ hái v¶i lá chà là, lá dúi, vŠ nhà thay ÇÒ ngÒi vào b‰p vØa hÖ lºa, vØa bÕ tØng chi‰c lá vào lò Ç‹ nghe nh»ng ti‰ng n° tí tách. Bây gi©, trên l¶ Çá xuÃt hiŒn nh»ng Çoàn xe tæng, xe mÜ©i bánh. Nh»ng ngÜ©i lính Çút v¶i vào túi, vào c¥p chúng chi‰c kËo cao su, bánh h¶p... Súng, Çån, nón s¡t Çen ngòm nhÜ nܧc da cûa h†. Sáng sáng không có bác nông phu d¡t trâu ra ÇÒng, không còn ai Çi ch®, không có ng†n ÇuÓc làm b¢ng c†ng Çu Çû, không có ti‰ng tù và g†i nhau Çi cÃy; thay vào Çó, là nh»ng Çoàn ngÜ©i tØ m¶t xÙ sª xa lå nào, tay súng vai Çån, giày Çinh, áo trây-di l£ng l¥ng Çi hàng m¶t vào làng. Trên ÇÀu có máy bay, dܧi sông có tàu ghe g¡n súng liên thanh... NgÜ©i dân Çã quen dÀn v§i chi‰n tranh rÒi... B‡ng nhiên mänh ÇÃt, dòng sông cûa h† trª nên quan tr†ng, bÎ giành giÆt. TØ ngã tÜ Hòa Bình vào xóm B‰n qua cù lao Tân Th§i là huy‰t l¶ cûa ViŒt c¶ng. Bót ÇÜ®c Çóng dày thêm d†c theo l¶ Çá. Hai ÇÀu cÀu, ÇÒn ÇÜ®c xây låi cÄn thÆn, r¶ng l§n, có giæng dây thép gai, có lính MÏ, có chòi canh. NgÜ©i dân quên dÀn nh»ng câu ca dao, nh»ng ÇiŒu hò cÃy lúa, nh»ng bài hát ÇÜa em. M‡i chiŠu h† gÃp rút thu g†n công viŒc. Ráng mây hÒng phÜÖng tây rung Ƕng theo ti‰ng n° xa xa. H† thÀm cÀu mong không là ti‰ng bom mà là ti‰ng tr©i gÀm báo hiŒu cÖn mÜa...

    

     Tùng lÃy cây bình linh ÇÄy cái thây th¢ng ch°ng ra xa cho trôi theo dòng nܧc, miŒng lÄm bÄm:

     - Ông Öi, ông, sao ông låi ghé vô ch‡ này, ông Çi bình yên!

     Nó có cäm tܪng nhÜ vØa thä xuÓng m¶t chi‰c tàu x‰p b¢ng giÃy. Con Y‰n, con Vi, th¢ng Tâm ÇÙng d¿a gÓc mãng cÀu nhìn theo, s® hãi. Cái xác Çã mÃt ÇÀu, chân tay cong queo, tái mét, quÀn áo tä tÖi møc nát, rung rinh trong nܧc còn rõ ràng hai túi x‰p trên ng¿c. Cái dây nÎt th¡t bøng nhÜ chia xác ra làm hai phÒng to, sình thúi. Ÿ b¡p Çùi r§t ra m¶t mäng thÎt, ruÒi bâu quanh vo ve, dòi b† nhung nhúc. Ra khÕi mÃy nhánh cây khô, cái xác ÇÜ®c dòng nܧc cuÓn Çi.

     - Ghê quá hä anh!

     - ¯, thôi Çi vŠ.

     Tùng vin vào cây bàng, bܧc dè d¥t trên mÃy mi‰ng ván b¡t làm sàn nܧc ÇÀy rong rêu. Ba hôm nay, ngÜ©i ta v§t ÇÜ®c rÃt nhiŠu xác trôi sông và có lë còn n»a. TrÆn Çánh l§n quá. Nghe Çâu Çøng Ƕ ª cÀu Xây, mÃy ti‹u Çoàn ViŒt c¶ng m§i vŠ, thua chåy rút vŠ miŒt RØng Lá. Hôm Çó Tùng thÃy lính cÛng ch‰t, xác ÇÜ®c vô hòm, xác quàn trong chi‰u Ç‹ lên xe hÒng thÆp t¿. NhÜng không ghê b¢ng mÃy chú ch°ng ch‰t trôi. Tùng thÃy ngÜ©i ta lÃy bæng tr¡ng quÃn bít chín cái xác hôm qua tåi ÇÀu cÀu. ñàn ông qua låi cÀu bÎ ch¥n låi b¡t Çi khiêng xác. NgÜ©i ta xÎt alchool, b¶t, xÙc dÀu nhÎ thiên ÇÜ©ng cho Ç« hôi. Cá tôm Çem bán không ai mua vì nó rÌa thÎt ngÜ©i. ñáy không Çóng, l© không Ç¥t. Dòng sông ÇÀy bèo cám, cÕ chÌ dÖ bÄn. NgÜ©i l§n trÓn chåy Ç‹ khÕi bÎ b¡t Çi khiêng xác, trÈ con thì Çi coi... Tùng lÃy gáo múc nܧc rºa m¥t rÒi vòng hè sau Çi ra. Nó buÒn l¡m. Cºa nhà trên, cºa tråi cây m¶t dãy Çóng bÜng bít. Trong nhà, mái ngói Ç° trên bàn, nh»ng v‰t c¡t cûa bom Çån Ç‹ låi kh¡p nÖi. Gi©, nhà còn m‡i Tùng là l§n. M‡i ngày Tùng rû con Y‰n vŠ nhà chÖi m¶t lÀn. TÓi, nó dÅn mÃy ÇÙa em vŠ nhà con Y‰n ngû. Nhà con Y‰n có cái hÀm Çào sâu xuÓng ÇÃt, trên nóc là bÒ lúa, không nhÜ cái hÀm nhà Tùng làm dܧi sàn cây gi»a hai cây Çà, chÌ tÃn thêm mÃy g¶p g‡ vøn.

     - VŠ Çi Tùng Öi, chiŠu rÒi!

     Con Vi muÓn anh Tùng cûa nó ngû ª nhà. Tùng cÛng muÓn nhÜ vÆy nhÜng nó låi thích có con Y‰n bên cånh.

     - ¯, thôi tÓi nay, tao, mày, con PhÜÖng, con Hånh vŠ nhà ngû hén... Mà vÆy rÒi cÖm Çâu æn?

     - Mình æn cÖm nhà con Y‰n rÒi mình vŠ nhà mình mình ngû. Sao ba má lâu vŠ quá hä?

     - Không ÇÜ®c, nhÜ vÆy bÎ ông Tám rÀy...

    

     Dân trong làng ch‰t nhiŠu, dù nghïa quân hay du kích cÛng ÇŠu là dân làng h‰t. M‡i lÀn nghe tin m¶t ngÜ©i ch‰t, ngÜ©i ta nghï ngay ljn cu¶c Ç©i h¡n và tÃt cä ÇŠu Çáng thÜÖng. TØ th¢ng Ri con bác th® m¶c, th¢ng H†c con ông trܪng Næm, th¢ng Quá con ông thÀy chích, th¢ng sáu Cua... Trong m¶t gia Çình, anh Çi lính, em Çi giäi phóng là thÜ©ng. Lính không Çi thì ViŒt c¶ng cÛng b¡t! RÒi l§p trÈ con sinh ra, l§n lên trong bom Çån, không bi‰t n¥n ÇÃt làm bánh, làm con thú Ç‹ chÖi n»a. Chúng h†c hút thuÓc, h†c suy tÜ, h†c Çánh bài con tây cúp con ách... Hai bên b© sông không còn màu xanh. Lúa ÇÒng m†c lÅn cÕ hoang. VÜ©n tÜ®c trÖ tr†i vì thuÓc khai quang. Nh»ng ngôi nhà v¡ng vÈ, cây rÖm cÛng tàn ng†n. Ý nghï bÕ làng ra Çi nhen nhúm trong lòng m†i ngÜ©i nhÜng h† lÜ«ng l¿ vì hình änh dòng sông Tham Thu, cây CÀu S¡t, ngôi chùa Bàn Bà, mä bà Phû... còn ÇÆm nét trong lòng h†.

    

     Ánh Çèn leo lét không xóa ÇÜ®c vÛng tÓi bao la. Nܧc ròng chäy månh, c† vào mån xuÒng róc rách. Gió lܧt trên m¥t sông lånh ng¡t. BÓn bŠ v¡ng l¥ng, yên ngû, chÌ còn ti‰ng nhà máy xay chåy Çêm rì rÀm. Tùng ngÒi b¡t mÃy con trùn trong lon ra ch¥t khúc, Tâm móc vào lÜ«i câu. Nh® m§i ÇÜ®c nhúng s¡n, sæn cón. Nܧc chäy quá månh, nh»ng cøc Çá d¢n Çáy làm chúi mÛi xuÒng, lái nh°ng lên, dåt qua dåt låi m‡i lÀn Tâm phæng t§i m¶t lÜ«i câu. Tâm móc vào bºng xuÒng và lÃy chân Çè xuÓng. Ban chiŠu nó phäi mÃt cä ti‰ng ÇÒng hÒ m§i giæng ÇÜ®c ÇÜ©ng câu tØ bên này qua bên kia b©. Khúc sông có hang cá ngát và m¶t gÓc cây, câu së ÇÜ®c nhiŠu cá nhÜng nܧc l§n, dây câu dÍ bÎ m¡c gÓc l¡m. LÀn trܧc thæm ÇÜ®c hai con cá læng l§n. LÀn này ít quá, thÌnh thoäng Tâm m§i bÕ vô khoang m¶t con cá chÓt hay con cá lù Çù. LÜ«i nào cÛng h‰t mÒi. Dây câu tÈ nܧc re re. Rác rܧi, lá lú m¡c vô dÀy Ç¥c. Tâm vØa móc mÒi vØa g« rác, thÌnh thoäng n¡m dây câu búng "rËt" cho trôi Çi có vÈ rÃt rành nghŠ. Sáng mai vŠ ch¡c ông n¶i Tâm thích l¡m và con Y‰n phäi khen b†n Tâm, Tùng. Ba cûa Tâm Çi lính lâu lâu m§i vŠ thæm m¶t lÀn. Nhà ông n¶i Tâm có c°ng ÇËp l¡m, làm b¢ng xi mæng, có kh¡c ch» ñåi ñåo Tam Kÿ Ph° ñ¶ và mÃy ch» "an-nam."

     - Tùng, g« phø tao coi...

     Cái gÓc bÆp lá nܧc thÆt to, tàu lá còn xanh m¡c cÙng vào dây câu. Tùng våch tØng sóng lá cho lách qua dây. Nh»ng con råm chåy høp xuÓng nܧc. Tùng thoáng thÃy m¶t khuôn m¥t Çen xì và m¶t ánh mã tÃu sáng lóe lên. Dây câu ÇÙt ph¿t. Tâm Çang n¡m dây câu mÃt Çà bÎ gi¿t rÖi tòm xuÓng sông. Bøi lá trôi Çi phæng phæng. XuÒng chao Çi, chao låi, trôi dåt gi»a dòng. Tùng ch§i v§i nhäy v¶i låi n¡m cây dÀm khuÃy nhè nhË. Tùng quay låi nhìn bøi lá, lo s®. Bóng Çêm vÅn tràn ÇÀy. Ánh Çèn lÒng chi‰u xuÓng dòng sông lÃp lánh sóng vàng nhåt.

     M¶t lúc lâu không thÃy bóng dáng Tâm, Tùng hÓt hoäng. M¶t š nghï lóe lên, Tùng bÖi nhanh låi gÓc bÀn n¡m dây câu phæng Çi. TØng cøc Çá d¢n Çáy, nh»ng con cá m¡c câu giãy Çành Çåch. Tùng không thèm g« n»a. B‡ng nhiên, Çùng... Çùng... chát... Àm... nh»ng loåt Çån Çua nhau n° ròn tan. Ánh Çèn pha quét lên thÆt sáng và lºa Çån ti‰p tøc tuôn vào ÇÒn. Bóng ngÜ©i thÃp thoáng, ngã gøc và ti‰ng hô xung phong vang rŠn. Bàn tay Tùng vØa ljn mút dây câu. M¶t mäng áo s†c l§n còn dính vào hai lÜ«i câu s¡c. „m... lºa ÇÕ r¿c cä m¶t góc tr©i, bay tóe lên không. NhÎp cÀu thÙ hai gãy gÆp xuÓng. Nh»ng h†ng Çåi liên thay nhau n°, hÕa châu bÓc cháy và ÇÒn cÛng cháy theo. CÀu sÆp rÒi. Tùng thÃy rõ nh»ng thanh s¡t cong queo và Çà cây gãy vøn. ChØng nào ng¿a Çá qua sông, Thûy Hoàng xuÓng bi‹n thì ông m§i vŠ . Tùng hoa m¡t røng r©i, ÇÜa tay lên vuÓt m¥t. Nܧc sông džng trên môi Tùng m¢n m¥n... Tåch... tåch... tåch... Çån rÖi lõm bõm quanh xuÒng. Tùng cúi m†p xuÓng khoang, quên h£n Tâm, ngÜ©i bån Çang Ç¡m chìm trong dòng sông hiŠn hòa. XuÒng âm thÀm trôi theo dòng nܧc ...

---

Bài Trܧc Trang Chính Bài K‰ Ti‰p

---