To^i ha^n ha.nh ddu+o+.c Nguye^~n Ta^'n Hu+ng da`nh cho la`m mo^.t trong nhu+~ng ddo^.c gia? dda^`u tie^n ddo.c Mo^.t Thoa'ng Hu+~ng Ho+`, ta'c pha^?m sa('p xua^'t ba?n cu?a anh . To^i xin gu+?i dde^'n anh va`i do`ng ca?m nghi~ tho^ thie^?n cu?a to^i .

     Tu+` xu+a dde^'n nay, tho+ va` nha.c la` hai bo^. mo^n nghe^. thua^.t de^~ la`m rung ddo^.ng lo`ng ngu+o+`i . Tho+ va` nha.c luo^n quye^.n va`o nhau nhu+ hi`nh vo+'i bo'ng . Bie^'t bao nhie^u thi si~ tu+` tru+o+'c dde^'n nay dda~ mo+ u+o+'c tho+ cu?a mi`nh ddu+o+.c ba`n tay ta`i hoa cu?a ca'c nha.c si~ bie^'n no' tha`nh nha.c, nhu+~ng ba`i nha.c pho^? tu+` tho+ dda~ la`m xao xuye^'n lo`ng ngu+o+`i . Nguye^~n Ta^'n Hu+ng co' ca'i may ma('n ho+n nhie^`u ngu+o+`i kha'c, vi` anh co' ta`i cho ca? hai: Tho+ va` Nha.c . Anh dda~ co' the^? tu+. ho`a nha.c va`o tho+ cu?a mi`nh dde^? cho ca? hai cu`ng bay bo^?ng ...

     Tha^.t va^.y, mo^~i ca^u tho+ cu?a Nguye^~n Ta^'n Hu+ng la` mo^.t do`ng nha.c di.u da`ng, a^'m a'p, bay bu+o+'m nhu+ nhu+~ng bu+o+'c Slow, Boston, Valse Lente ... ra^'t tha thie^'t va` cu~ng ra^'t ddo^~i "hu+~ng ho+`" nhu+:

     Chie^`u xuo^'ng dde^m buo^`n da die^'t nho+' thu+o+ng ai
     Co`n dda^y a^n ti`nh nga`y tha'ng va^~n kho^ng phai
     Mo^.ng u+o+'c lu+'a ddo^i be^n ddo+`i va^~n no^`ng cha'y
     Co+' sao chia ca('t ca'ch bie^.t nga`y qua nga`y ...

     (trong ba`i Ca^'t Bu+o+'c DDi Hoang, trang 58)

     Cu~ng gio^'ng nhu+ nhie^`u thi nha^n kim co^? kha'c, tho+ Nguye^~n Ta^'n Hu+ng la` nhu+~ng a^m vang ray ru+'t, thoa't ra tu+` nhu+~ng ve^'t thu+o+ng cu?a ti`nh ye^u dang do+?:

     Tho^i em ddu+`ng nha('c chuye^.n buo^`n ddau
     Que^n ddi ha~y bo? la.i dda(`ng sau
     Tra'i tim ve^'t cu+'a kho^ng la`nh ddu+o+.c
     Sao dda`nh nhi`n tuo^?i xua^n qua mau!

     (trong ba`i Qua` Ta(.ng, trang 56)

     Nguye^~n Ta^'n Hu+ng dda~ tu+` "a'i ha` thie^n xi'ch la~ng" (so^ng ye^u nga`n so'ng du+~) tro+? ve^` vo+'i ca'i "nga~" nguye^n so+ va` nha^.n ra ra(`ng ta^'t ca? nhu+~ng ye^u, thu+o+ng, gia^.n, ghe't ... dde^`u chi? la` mo^.ng huye^~n do "me^ cha^'p" ta.o ne^n ma` tho^i . Xin ha~y nghe "dda.o si~" Nguye^~n Ta^'n Hu+ng thuye^'t ve^` me^, ngo^.:

     Ta cha(?ng la` ta cu?a thuo+? na`o
     Tu+` vu+o+ng dde^'n so+? bo+?i vi` sao
     Cha(?ng me^ cha(?ng cha^'p ma` cha(?ng tha^'y
     Ti`nh ye^u na`o kha'c gia^'c chie^m bao

     Chie^m bao hay tha^.t phu't be^n nhau
     Tha^.p nhi. duye^n sanh cha(?ng pha?i sao
     Va.n pha'p no^'i lie^`n vo`ng huye^~n a?o
     Ta ddi ti`m ta cu?a thuo+? na`o ...

     (trong ba`i DDi Ti`m, trang 132)

     Tru+o+'c khi "chu+'ng ngo^. vo`ng me^ a?o" cu?a ti`nh tru+o+`ng Nguye^~n Ta^'n Hu+ng dda~ tu+`ng bie^?u lo^. dda^`y ddu? nhu+~ng hi?, no^., a'i, o^' ddo^'i vo+'i ddo+`i so^'ng . Anh dda~ tu+`ng thu+o+ng, tu+`ng ghe't mo^.t ca'ch ra^'t bi`nh di., mo^.t ca'ch ra^'t "Nam Ky`":

     Thu+o+ng em vo'c da'ng ma?nh mai
     Ghe't em ca'i ta^.t hay ba`y vie^.c ra
     Thu+o+ng em nhu't nha't so+. ma
     Ghe't em ca'i ta^.t ta ba` kha('p no+i
     Thu+o+ng em chu'm chi'm mo^i cu+o+`i
     Ghe't em ca'i ta^.t no'i lo+`i dda^?y ddu+a ...

     (trong ba`i Co~i Buo^`n Em Trao, trang 27)

     Va` ho+`n tra'ch nhe. nha`ng qua ma^'y va^`n tho+ lu.c ba't de^~ thu+o+ng:

     Ro^`i em cu~ng bo? ta ddi
     Nhu+ bao ngu+o+`i dda~, co' gi` kha'c dda^u ?
     Lo+`i em no'i tu+` ban dda^`u
     "Kho^ng quay lu+ng la.i" cho da^`u pha?i xa!
     Nhi`n nhau qua gia~i nga^n ha` ?
     Ti`m nhau qua a'nh tra(ng ta` be^n song ?
     Co`n gi` dda^u nu+~a ma` mong
     Ke? quye^'t bo? cuo^.c, ngu+o+`i kho^ng lo^'i ve^` ...

     (trong ba`i Que^n Em, trang 30)

     Ve^` bu't pha'p, ddo^i khi Nguye^~n Ta^'n Hu+ng cu~ng ddi, ve^` giu+~a nhie^`u lo^'i tho+ kha'c nhau . Tu+` tho+ "cho+? dda.o" nhu+ ba`i Ne^n DDa.o Vo+. Cho^`ng, qua tho+ mo+'i, pha' the^? ddo^.c dda'o ... dde^'n tho+ tu+. do pha?ng pha^'t ho+i hu+o+'ng Thanh Ta^m Tuye^`n mo^.t tho+`i trong ta.p chi' Sa'ng Ta.o:

     Anh muo^'n theo em ve^` tha(m me.
     Kho^ng ddu+o+.c ...
     Anh muo^'n theo em ve^` tha(m ngoa.i
     Kho^ng ddu+o+.c ...
     Anh muo^'n theo em ve^` tha(m cha
     Kho^ng ddu+o+.c ...
     Anh muo^'n theo em ve^` tha(m no^.i
     DDa~ no'i kho^ng ddu+o+.c ...

     (trong ba`i De^~ Ghe't, trang 35)

     Nhu+~ng ca^u tho+ trong De^~ Ghe't la`m to^i lie^n tu+o+?ng dde^'n nhu+~ng ca^u:

     Ngu+.a ru+o+.t ta`u, ngu+.a ru+o+.t ta`u
     Ta`u cha.y mau ...

     cu?a thuo+? na`o ...

     Nguye^~n Ta^'n Hu+ng cu~ng co' nhu+~ng ba`i gieo va^`n ra^'t la` la.:

     Anh, va^~n luo^n ha.n ha'n trong co+n na('ng ha.!
     The`m gio.t mu+a lu`a gio' ba~o phong ba
     Nie^`m ha.nh phu'c ddo+n so+ ... ddang cho+` phe'p la.
     DDe^? cu`ng ngu+o+`i ti`m dde^'n gia^'c mo+ hoa ...

     (trong ba`i DDang Cho+` Phe'p La., trang 26)

     DDo^i lu'c Nguye^~n Ta^'n Hu+ng cu~ng ta.t qua vu`ng tho+ tra`o phu'ng kie^?u Nguye^~n Khuye^'n:

     Vo+. mi`nh kho^ng nho+', nho+' vo+. ngu+o+`i
     Ca'i tho'i tho+ va(n, dda'ng ghe't tho^i
     Tha? de^ ba('t bo'ng, gia` cu`ng tre?
     Kho'c mu+o+'n thu+o+ng vay, cu~ng dda'ng ddo+`i!

     (trong ba`i Xu+o+'ng, Ho.a, Tho+ Va(n, trang 51)

     O+? dda^y Nguye^~n Ta^'n Hu+ng dda~ la^.p la.i y' Lo^~ Ta^'n vo+'i mo^.t no^.i dung kha'c . Ne^'u Lo^~ Ta^'n no'i ve^` ta^m ly' thu+o+`ng ti`nh cu?a the^' nha^n "Tu+. ky? va(n chu+o+ng, tha nha^n the^ thie^'p" co' nghi~a la` "Va(n mi`nh thi` hay, vo+. ngu+o+`i thi` dde.p" Nguye^~n Ta^'n Hu+ng dda~ phe^ pha'n ca'i ti'nh bay bu+o+'m cu?a mo^.t so^' ngu+o+`i la`m tho+ ... Nguye^~n Ta^'n Hu+ng cu~ng dda~ su+? du.ng nhie^`u cu.m tu+` ngu+~ ... ra^'t la. nhu+ "tha? de^ ba('t bo'ng ."

     Thi?nh thoa?ng, tho+ Nguye^~n Ta^'n Hu+ng cu~ng ddu+a ngu+o+`i ddo.c ve^` vo+'i kho^ng khi' tho+ tie^`n chie^'n trong Gia^y Phu't Cha.nh Lo`ng nga`y tru+o+'c:

     Than tho+? la`m chi chuye^.n dda('ng cay
     Nha^n na`o qua? a^'y a('t kho^ng sai
     DDa~ bie^'t kho^ng mong dan di'u ma~i
     Ba^.n bi.u la`m gi` lu'c chia tay!

     (trong ba`i Nu. Ho^n Tu+` Gia~, trang 53)

     Nhi`n chung tho+, nha.c cu?a Nguye^~n Ta^'n Hu+ng la` cung dda`n muo^n ddie^.u, nga^n vang trong no^~i nie^`m tho^?n thu+'c cu?a khao kha't a^n ti`nh . Nguye^~n Ta^'n Hu+ng dda~ la`m tho+, soa.n nha.c dde^? ba`y to? ta^m tu+ va` nha^'t la` dde^? mo+`i go.i "na`ng tho+" "ha~y dde^'n cu`ng anh" va` ha~y nghe khi "ddo+`i to^n anh la`m thi si~":

     Ne^'u ngu+o+`i ddo+`i to^n anh la` thi si~
     Thi` em la` ngu+o+`i mo^.ng ve~ trong tho+
     Ha~y dde^'n cu`ng anh ... ho+n la` ba.n hu+~u
     Cho ho^`n anh luo^n khao kha't, mo^.ng mo+ ...

     (trong ba`i Ha~y DDe^'n Cu`ng Anh, trang 17)

     To^i thi'ch tho+ Nguye^~n Ta^'n Hu+ng vi` tho+ anh tha^.t trong sa'ng, de^~ hie^?u, de^~ ca?m tho^ng . Anh la`m tho+ de^~ da`ng nhu+ ngu+o+`i ta a(n, ngu+o+`i ta ngu? . Anh la`m tho+ nhu+ mo^.t nhu ca^`u ca^`n thie^'t cho cuo^.c so^'ng cu?a anh . Anh coi tho+ nhu+ ngu+o+`i ti`nh kho^ng the^? thie^'u .

     Ne^'u qui' vi. dda~ ddo.c Nguye^~n Ta^'n Hu+ng, vo+'i nhu+~ng ta'c pha^?m anh dda~ sa'ng ta'c va` xua^'t ba?n, ke^? tu+` 1988 dde^'n nay, ha^`u nhu+ na(m na`o anh cu~ng co' ta'c pha^?m tri`nh la`ng, co' khi 2 ta'c pha^?m cho ra ddo+`i trong mo^.t na(m, cha('c qui' vi. cu~ng ddo^`ng y' vo+'i to^i Nguye^~n Ta^'n Hu+ng la` mo^.t nghe^. si~ ra^'t dda ta`i . Nguye^~n Ta^'n Hu+ng co' ma(.t mo.i no+i, tu+` truye^.n nga('n, truye^.n da`i, tu`y bu't, ky' su+., bie^n kha?o, di.ch thua^.t, dde^'n ca? la~nh vu+.c nha.c, tho+ va` ho.a ...

     La.i co`n mo^.t ne't dda(.c bie^.t kha'c cu?a Nguye^~n Ta^'n Hu+ng la` khi dda(.t te^n cho nhu+~ng ta'c pha^?m cu?a mi`nh, anh ba('t dda^`u ba(`ng chu+~ Mo^.t, cu~ng nhu+ nha` va(n Tra` Lu~ dda~ dda(.t te^n cho mo^~i ta'c pha^?m cu?a o^ng ba('t dda^`u ba(`ng chu+~ DDA^'T va^.y .

     Mo+`i quy' vi. ghe' qua Vu+o+`n Hoa Va(n Nghe^. cu?a Nguye^~n Ta^'n Hu+ng dde^? thu+o+?ng thu+'c nhu+~ng ky` hoa, di. tha?o dda~ ddu+o+.c ba`n tay khe'o le'o cu?a ngu+o+`i giu+~ vu+o+`n Nguye^~n Ta^'n Hu+ng cha(m so'c .

California, nga`y 20 tha'ng 8, 1998
Su+o+ng Mai

Ba`i Tru+o+'c Trang Chi'nh Ba`i Ke^' Tie^'p

---